Enggartiasto menyambut ramah uluran tangannya. Dia menanyakan jenis usaha yang digeluti Retno, dan peran pemerintah yang diharapkannya. Alumnus Universitas Brawijaya Malang itu pun memaparkan garis besar peta perdagangan rempah-rempah dan herbal di tanah air. Intinya, kata dia, banyak pengusaha asing khususnya dari India di Singapura yang membeli rempah-rempah dari berbagai pelosok di Indonesia untuk dijual lagi ke mancanegara.
"Itu merugikan kita, Pak. Saya mau dibukakan akses untuk bisa jual langsung, makanya saya ikut misi dagang ke Jepang ini," papar Retno dengan percaya diri.
 Kisah Retno Mardiningsih Mengirim Besi Beton Dibayar Cabe Kering. Foto: Sudrajat |
Enggartiasto yang juga punya latar belakang sebagai pengusaha tampak antusias menyimak paparan Retno. "Saya memang maunya yang berkembang itu justru (para pengusaha) yang kecil. Kalau yang sudah besar kan sudah bisa mengurus sendiri," katanya. Ia meminta para stafnya membantu Retno untuk bisa bertemu dengan pengusaha Jepang yang berminat soal rempah dan herbal.
Sebelum menggeluti dunia bisnis rempah-rempah dan produk herbal, Retno Mardiningsih bekerja di perusahaan ekspedisi, Kitrans Logistics, pada 2003-2008. Sebulan pertama dia tak langsung ditempatkan di bagian akunting sesuai gelar kesarjanaannya, tapi menjadi customer service. Justru di bagian ini, dia mendapatkan banyak pengetahuan baru yang tak didapatnya di bangku kuliah.
"Saya jadi tahu seluk-beluk pengiriman barang melalui jalur laut, mengatur truk-truk pengangkut, detail pembiayaan, dan lainnya," tutur Retno kepada detikfinance.
Ketika putranya memasuki usia sekolah, perempuan kelahiran 14 September 1978 itu memutuskan keluar dari Kitrans, dan merintis perusahaan sejenis dengan bendera, Kasaba Pratama. Tapi dia mengklaim tak mengusik para klien dari perusahaan lamanya. Mereka yang menggunakan jasa ekspedisi darinya benar-benar klien baru. Produk yang ditangani umumnya barang-barang untuk kebutuhan konstruksi di berbagai daerah di Indonesia.
"Mereka berbelanja keperluan dari Surabaya lalu mengirimkan ke daerah melalui perusahaan saya," kata Retno.
Karena pengiriman barang selalu tepat waktu, kepercayaan para kliennya meningkat. Mereka akhirnya meminta Retno sekalian membeli barang-barang yang diperlukan dan mengirimkannya. Hingga suatu hari, pada 2011, kliennya di Gorontalo menghadapi masalah keuangan.
"Dia tak bisa membayar ongkos pengiriman besi beton, lalu membayarnya dengan satu kontainer cabe kering," ujar Retno diiringi tawa kecil. "Jujur saya bingung mau diapakan cabe sebanyak itu. Kan enggak mungkin saya bikin sambal semua," imbuhnya. Kali ini tawanya berderai.
Di tengah rasa masygul itu, dia teringat kenalannya seorang keturunan India yang punya home industry bumbu masak di Sidoarjo. Dia pun menjual cabe kepada kenalannya tersebut. Dari situ, Retno kemudian mendapatkan pengetahuan tentang seluk-beluk mengolah bumbu, pengadaan, hingga pemasarannya. "Saya juga diberi mesin untuk merajang kunyit," ujarnya.
Singkat cerita, sambil tetap mengelola bisnis ekspedisi, Retno pun mulai jual-beli aneka bumbu dan rempah-rempah. Tapi dalam perjalanannya dia merasa tak bisa mengelola dengan baik dua usaha itu sekaligus. Dia memutuskan untuk menyerahkan kliennya di ekspedisi ke Kitrans, dan sepenuhnya berkonsentrasi di bisnis rempah-rempah.
"Saya menghimpun aneka rempah dan produk herbal dari berbagai daerah dan menjualnya kepada para pembeli dari Singapura. Mereka kebanyakan orang-orang India," ujar Retno.
Cara bisnis semacam itu dinilainya lebih menguntungkan para pedagang tersebut. Secara perlahan dia merintis jalur sendiri agar bisa berhubungan langsung dengan para pembeli di manca negara. "Saya ingin bisa menjual langsung, tak mau lagi lewat perantara orang-orang India di Singapura yang suka seenaknya sendiri mematok harga," ujarnya.
 Kisah Retno Mardiningsih Mengirim Besi Beton Dibayar Cabe Kering. Foto: Sudrajat |
Di sisi lain, dia terus mengembangkan dan memperkuat kemitraan dengan para petani di banyak daerah. Di Waingapu, Sumba Timur, misalnya, dia bermitra dengan ratusan petani kunyit, asem, kacang hijau, kacang mete, dan produk lainnya. Dia juga mencoba mengembangkan konjac untuk jelly di Malang.
Dalam forum bisnis di Tokyo, pekan lalu, Retno dengan Yoshie Teranaka dari Aliment Industry, co. Ltd. Teranaka menggali informasi cukup detail tentang proses produksi, kapasitas produksi, bagaimana perusahaannya menjalin kemitraan dengan para petani, mengelola lingkungan dan seterusnya. Secara khusus, Retno menawarkan produk temulawak yang disebutnya berkhasiat untuk mengobati pankreas. "Teranaka meminta saya mengirimkan sampel untuk diuji di laboratoriumnya," ujarnya.
Selain Teranaka, Retno juga bertemu dengan CEO Young Forest, Taro Wakabayashi dan Kepala Divisi Penjualan Internasional Tetsuro Asamizu. Perusahaan ini berminat dengan 'limbah' kayu manis untuk pakan ternak. "Kebetulan saya punya pasokan cukup banyak," ujar Retno dengan wajah berbinar. (jat/mkj)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar