KORPS Marinir Amerika Serikat (US Marine) telah terlibat dalam berbagai konflik sepanjang kiprahnya. Namun, di antara konflik-konflik tersebut, Marinir AS hanya beberapa kali menghadapi pertempuran sedahsyat Pertempuran Outpost Vegas dalam kancah Perang Korea.
Dalam pertempuran dashyat yang terjadi pada 5 Maret 1953 tersebut, anggota peleton Recoilless Rifle dari pasukan Marinir ke-5 berjuang mempertahankan Outpost Vegas dari serbuan tentara China. Lokasi itu dinamakan Outpost Vegas karena untuk mempertahankanya adalah sebuah perjudian bagi pasukan AS.
History melansir, lebih dari 500 tembakan mortir dan artileri dilepaskan setiap menitnya, sampai-sampai ada peluru yang bertabrakan di udara. Langit di atas Outpost Vegas seperti runtuh dengan gemuruh peperangan.
Di tengah situasi tersebut, sosok berkaki empat yang dengan berani melintasi medan pertempuran dengan membawa amunisi baru menjadi pembangkit semangat bagi para Marinir. Sosok itu bukanlah anggota Marinir biasa, melainkan seekor kuda bernama Reckless.
Kuda betina itu menjadi penenang bagi para Marinir di tengah hiruk pikuk dan kekacauan yang terjadi di sekitar Outpost Vegas. Reckless membawa enam, delapan peluru sekali jalan bolak balik ke gunung. Dia juga membantu upaya evakuasi Marinir yang terluka ke tempat yang aman untuk mendapatkan perawatan.
Dalam salah satu perjalanannya, Reckless menggunakan jaket anti-peluru dan melindungi empat marinir untuk mencapai gunung. Dia menderita dua luka tembak dalam pertempuran Outpost Vegas dan dianugerahi bintang jasa Purple Heart karena aksi dan keberaniannya dalam pertempuran tersebut.
Robbin Hutton penulis buku Sgt. Reckless: America's War Horse menjelaskan bagaimana kuda Marinir itu berbeda dengan kuda-kuda lainnya.
"Kuda adalah hewan yang memilih untuk menghindari pertempuran, tetapi Reckless berlari ke arah bahaya karena dia tahu orang-orang membutuhkannya," kata Hutton.
Meski Reckless berperan besar dalam pertempuran Outpost Vegas, dia bukanlah hewan yang dibesarkan untuk menjadi kuda beban. Kuda berbulu coklat kemerahan itu lahir di Seoul, Korea Selatan dengan nama Ah Chim Hai yang berarti "nyala api di pagi hari".
Semula dibiakkan untuk menjadi kuda pacu, pemilik Reckless terpaksa menjual anak kudanya untuk membeli kaki buatan untuk saudarinya yang kehilangan kaki akibat ledakan ranjau. Reckless dijual seharga USD250 kepada Letnan Eric Pedersen dari Peleton Recoilles Rifle Pasukan Marinir ke-5 pada Oktober 1952.
Sebelumnya
1 / 2
Tidak ada komentar:
Posting Komentar